Certa vez, um comprador em Melbourne nos fez uma pergunta que parece simples: este misturador de lavatório vem com todas as certificações necessárias para a Austrália?
A resposta honesta foi mais longa do que ele esperava, porque não existe um certificado único que abra todos os mercados. A América do Norte, o Reino Unido, a Europa e a Austrália têm, cada um, os seus próprios sistemas de aprovação e, dentro desses sistemas, a certificação aplica-se ao produto e ao seu âmbito, e não apenas à fábrica.
Um fornecedor pode listar várias aprovações em seu site e ainda assim não cobrir exatamente a torneira que você está solicitando. É nesta lacuna que os importadores podem ter problemas, pelo que a certificação merece ser verificada antes do início da produção – e não depois de as mercadorias chegarem ao porto.
Para os EUA e Canadá, cUPC é uma certificação que os compradores geralmente solicitam ao adquirir produtos de encanamento.
Dependendo do produto e da aplicação, NSF/ANSI/CAN 61 e NSF/ANSI/CAN 372 também podem ser relevantes. O primeiro abrange os requisitos relativos aos efeitos sobre a saúde dos componentes do sistema de água potável, enquanto o segundo aborda os requisitos relativos ao teor de chumbo para produtos que entram em contacto com a água potável.
A eficiência hídrica também pode ser importante. Em alguns projetos nos EUA, os compradores podem precisar de produtos que atendam aos requisitos do WaterSense, enquanto os requisitos canadenses nem sempre são idênticos.
Portanto, quando um fornecedor responde: “Sim, possui certificação nos EUA”, vale a pena ir um nível mais fundo.
Qual certificação? Qual modelo? Qual configuração?
Uma torneira feita para encanamento geral pode não atender aos requisitos de um determinado estado, projeto ou instalação. Essa diferença é muito mais fácil de lidar antes da produção do que depois que as mercadorias são enviadas.
Muitas vezes as pessoas colocam o Reino Unido e a Europa juntos, mas os dois mercados não preenchem exactamente as mesmas caixas.
No Reino Unido, a aprovação WRAS é um dos requisitos que os compradores podem encontrar para produtos conectados ao abastecimento público de água. O WRAS também fornece um diretório de aprovação pública, que permite aos compradores verificar as informações de aprovação e os produtos abrangidos.
Em toda a Europa, a marcação CE não é uma certificação universal para torneiras. A aplicação da CE depende do produto e da legislação europeia que o abrange.
Para misturadores mecânicos convencionais, EN 817 é um padrão de produto comumente referenciado. Outras normas de torneiras, como a EN 200, também podem ser aplicadas dependendo do tipo de conexão.
O que muitas vezes importa também é a exigência nacional para materiais que entram em contato com água potável. Na França, por exemplo, a aprovação da ACS é relevante para produtos de água potável aplicáveis.
O que me leva a uma pergunta que ouço com frequência:
“Esta torneira tem certificação CE?”
A versão mais útil é:
“Quais requisitos de conformidade se aplicam a esta torneira no país onde irei vendê-la?”
Pergunte isso e a conversa com um fornecedor se tornará muito mais específica.
A Austrália é um mercado onde os compradores costumam confundir WaterMark e WELS.
Eles servem a propósitos diferentes.
WaterMark está relacionado a produtos de encanamento e abastecimento de água dentro de seu escopo e é um requisito importante para produtos aplicáveis.
O WELS, por outro lado, é o esquema de rotulagem e padrões de eficiência hídrica da Austrália. Dependendo do produto, os requisitos de registro e rotulagem de eficiência hídrica podem precisar ser considerados antes que o produto seja fornecido ao mercado australiano.
Portanto, para um pedido australiano, não pare de perguntar se um fornecedor possui WaterMark. Verifique o número exato do modelo, o escopo do produto e as informações de registro atuais e confirme se os requisitos do WELS também se aplicam.
Isto é especialmente útil para projetos de marca própria, onde o produto final pode diferir do modelo padrão do fornecedor.
Essa é a parte que pode causar problemas reais e já vi isso acontecer mais de uma vez.
Um certificado cobre um produto específico conforme foi construído e testado. Por exemplo, umTorneira para lavatório de latão maciço com alça únicapode ser semelhante a outro modelo, mas sua certificação ainda depende da configuração exata e do escopo aprovado. Alterações no cartucho, arejador, mangueira, material ou outros componentes podem afetar o escopo da aprovação e devem ser verificadas com o organismo de certificação relevante.
O mesmo se aplica a um novo modelo que parece quase idêntico a um produto certificado existente.
Duas torneiras podem ter a mesma aparência externa, mas usar componentes internos diferentes. A certificação segue o produto e o escopo aprovado, não apenas a aparência.
É por isso que compradores experientes geralmente pedem o certificado real ou informações de listagem e verificam o número do modelo e o escopo, em vez de confiar apenas no site ou na cotação do fornecedor.
Projetos de marca própria podem tornar isso mais complicado porque os compradores muitas vezes desejam ajustar um modelo padrão após selecioná-lo.
Alterar o logotipo ou a embalagem é principalmente uma decisão de marca.
A troca do cartucho, do arejador, da mangueira, do material ou da vazão pode ser um problema de conformidade.
Se uma mudança afeta uma certificação existente depende do esquema de certificação e dos detalhes do produto. Em alguns casos, o organismo de certificação pode precisar revisar a alteração ou testes adicionais podem ser necessários.
O momento mais fácil para descobrir isso é durante a aprovação da amostra. O tempo caro é depois que um contêiner já partiu.
Nada disso significa que uma fábrica precise possuir todos os certificados para todos os mercados. O nosso certamente não, e não fingimos o contrário.
O que possuímos atualmente é documentação CE para produtos aplicáveis, aprovação ACS para produtos aplicáveis no mercado francês e registros de testes de produtos para as linhas que exportamos.
Quando um cliente pergunta sobre cUPC, WRAS ou WaterMark, não respondemos simplesmente: “Claro, temos isso”.
Verificamos primeiro o produto específico e o mercado-alvo e, em seguida, explicamos qual documentação realmente temos e o que ainda pode ser necessário.
É uma resposta mais cuidadosa, mas ajuda a evitar que o comprador faça um pedido com base em suposições erradas.
Antes de iniciar um processo de certificação do zero, há outro caminho que vale a pena perguntar.
Quando uma fábrica já possui uma listagem ativa para um mercado-alvo, alguns esquemas de certificação podem permitir que marcas adicionais ou informações de modelo sejam adicionadas através de mecanismos como listagem múltipla ou transferência de certificação.
Isto pode ser menos dispendioso e demorado do que iniciar um processo de certificação completamente novo. Porém, as opções dependem do organismo de certificação, da listagem existente e do produto, por isso os detalhes devem ser sempre confirmados com antecedência.
É uma pergunta útil a ser feita ao comparar fornecedores para um projeto de marca própria.
Seis perguntas, nenhuma delas complicada:
Qual aprovação este modelo exato possui e qual é o certificado ou número de listagem?
É válido atualmente e quais modelos e configurações abrange?
O cartucho, o arejador, a mangueira e outras peças de contato com a água estão incluídos no escopo?
O produto certificado pode ser fornecido com minha marca própria?
Se alterarmos um componente ou a vazão, a certificação precisa ser revisada?
Se você não possui a aprovação para o meu mercado, qual o caminho realista para obtê-la?
Essas perguntas levam apenas alguns minutos para serem feitas, mas podem evitar problemas muito maiores mais tarde.
Um problema de conformidade encontrado durante o desenvolvimento do produto geralmente pode ser discutido com o fornecedor e o organismo de certificação. Encontrar o mesmo problema após o envio é uma situação muito diferente.
A certificação de torneiras pode parecer complicada porque diferentes mercados usam diferentes sistemas e terminologias.
Na prática, a ideia básica é bastante simples:
A torneira certa precisa da aprovação certa para o mercado certo.
Portanto, em vez de perguntar apenas “Sua fábrica possui certificações de torneiras?”, pergunte:
“Este modelo exato atende aos requisitos do meu mercado?”
Em seguida, verifique o número do certificado, o escopo do produto, a validade e a configuração.
Esse pequeno passo antes da produção pode ajudá-lo a evitar problemas de conformidade muito maiores após a entrega.
Se você estiver comparando fornecedores de torneiras ou desenvolvendo uma linha de marca própria, poderá nos enviar os modelos e mercados-alvo que está considerando. Podemos verificar a documentação disponível para esses produtos e dizer-lhe claramente o que temos e o que ainda precisa de ser resolvido.
